Jardin en septembre : pourquoi le paillage prépare déjà le sol pour l'automne
En septembre, le jardin change progressivement de rythme. Les températures évoluent, certaines cultures terminent leur cycle et les premières feuilles commencent à tomber. C'est une bonne période pour préparer le sol plutôt que de le laisser nu.
Parmi les gestes simples du jardinage écologique, le paillage consiste à couvrir le sol avec des matières organiques ou d'autres matériaux adaptés afin de limiter son exposition directe.
Pourquoi pailler à l'automne ?
L'ADEME recommande notamment le paillage en automne pour protéger les plantes avant l'hiver et éviter de laisser le sol nu. Une couverture du sol peut contribuer à limiter l'évaporation, protéger la terre contre certaines variations de température et favoriser progressivement l'apport de matière organique lorsque des matériaux végétaux se décomposent.
Le paillage n'est cependant pas une solution universelle. Le type de matériau, son épaisseur, l'humidité du sol et les plantes concernées doivent être pris en compte.
Les feuilles mortes peuvent-elles servir ?
Oui, les feuilles mortes font partie des matériaux que l'ADEME cite pour le paillage. Elles peuvent être utilisées seules ou associées à d'autres matières végétales.
Il est néanmoins préférable de ne pas déposer une couche compacte et excessivement épaisse contre les plantes. Un paillage doit rester compatible avec les besoins de la culture et ne pas créer inutilement des conditions défavorables.
Et les tontes de gazon ?
Les tontes peuvent également être valorisées au jardin. Lorsqu'elles sont très fines, notamment après une tonte régulière, elles peuvent être laissées sur place dans certaines situations ou utilisées avec précaution comme matière de paillage.
L'ADEME conseille notamment de ne pas utiliser pour le paillage certaines matières végétales comme les mauvaises herbes montées en graines ou les débris de plantes malades, en particulier lorsque les mêmes espèces sont cultivées à proximité.
Faut-il tout nettoyer avant l'automne ?
Pas forcément. Un jardin parfaitement débarrassé de toute feuille, brindille ou matière végétale n'est pas nécessairement un jardin plus écologique.
Les déchets verts peuvent être valorisés au lieu d'être systématiquement évacués. Les feuilles, petites branches et tontes peuvent alimenter un compost ou être utilisées selon les besoins du jardin.
Il faut toutefois distinguer les déchets végétaux sains des végétaux malades ou contaminés. Ces derniers peuvent nécessiter une gestion différente pour éviter de favoriser la propagation d'un problème.
Le sol nu n'est pas toujours le meilleur choix
Un sol constamment exposé peut perdre plus facilement de l'humidité et être soumis directement aux intempéries. Couvrir une partie des surfaces peut donc s'inscrire dans une approche plus sobre en eau et en ressources.
Le paillage ne remplace évidemment pas un arrosage adapté lorsque les plantes en ont réellement besoin. Il s'agit plutôt d'un outil supplémentaire pour améliorer la gestion du sol.
Avant de pailler, observez aussi les zones qui retiennent déjà naturellement l’humidité et celles qui sèchent rapidement. Cette observation permet d’adapter la quantité de matière utilisée et d’éviter de traiter tout le jardin de la même manière.
Un jardin de septembre plus naturel
Septembre est également un bon moment pour observer ce qui fonctionne réellement dans votre jardin. Certaines plantes sont parfaitement adaptées au climat et au sol, tandis que d'autres demandent beaucoup plus d'eau ou d'entretien.
L'ADEME recommande de choisir des variétés adaptées au climat et au sol afin de limiter l'entretien, d'économiser l'eau et de favoriser la biodiversité.
Le geste le plus utile n'est donc pas forcément de faire davantage, mais de mieux utiliser ce que le jardin produit déjà. Une partie des feuilles et déchets végétaux peut devenir une ressource plutôt qu'un déchet.
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